栏杆又称护栏，中国古称阑干，也称勾阑。中国著名的建筑学家梁思成在《中国建筑艺术图集》一书中给栏杆下了定义，“栏杆是台，楼，廊，梯或其他居高临下的建筑物边缘上防止人身下坠的障碍物；其通常高度约合人身之半。”在建筑中，**富于变化的部位就是栏杆。  

 

　　栏杆主要由望柱（栏）、寻杖（杆）、栏板三部分组成。栏杆的形式主要有漏空和实体两类，漏空的栏板由立杆、扶手组成，有的加设横档或花饰部件；实体的栏板是由栏板、扶手构成，也有局部漏空的。还有一种栏杆被称为坐凳栏杆，这种栏杆是做成坐凳或靠背式的，一般出现在廊、阁、亭、榭等建筑物廊柱间，是高一尺五、六寸的矮栏，其上部为厚约二寸、宽约六、七寸的木板，有如条凳，可以坐人。在进行栏杆设计时，应考虑安全、适用、美观、节省空间和施工方便等因素。 

　　栏杆在中国的发展历史也比较悠久，古代**早的栏杆是用纵横几根木杆组成的，类似于现今农村用来围圈牲口的护栏；从周代的栏杆中我们可以看到格棂为十字的栏板，也就是说这一时期的栏杆已经具备了一定的审美功能。发展到汉代，栏杆已经出现了直棂、卧棂、斜方格等多种形式，其中以卧棂式栏杆为**多。而直棂、卧棂和勾矩形式的栏杆在魏晋南北朝时期比较盛行，这类栏杆可见于云冈石窟、敦煌石窟的壁画中。元明清时期的栏杆的特点是，木栏杆比较纤细，而石栏杆则逐渐脱离了木制栏杆的形制，趋向厚重。清末以后，由于收到西方美学的影响，栏杆重视古典比例、尺度和装饰。随着科技的进步和生活、文化水平的提高，现代栏杆在材料和造型上都更加多样。 

 

　　中华几千年的文明不仅将栏杆在建筑中发挥的淋漓尽致，而且在家具中也得到了很好的展现，在古典家具的靠背、围栏、扶手等具有围护功能的部位，我们常常可以看到栏杆造型的零部件出现。 

　　家具中栏杆部件的发展历程与建筑中栏杆的发展历程大抵相近。周代的礼器座上已经出现了栏杆；到了魏晋南北朝和隋唐时期，曾经在汉代建筑栏杆上风靡一时的直棂、卧棂、斜方格等造型，也广泛运用于此时家具的围栏、靠背和扶手上。宋代古典家具的围栏建筑化倾向更加明显，望柱、寻杖等栏杆上的标志性构件在家具的围子上都得到了显著地体现；明清时期，家具中围栏的形式也丰富多样起来，既有早期简单的直棂、卧棂等形式，也有后来的“卍”字形等较为复杂的形式 。